America's religious right
アメリカの宗教右派の影響力の測定を、The Economist誌は客観的に行っている:
- Liberals regularly contend that one of America's two great parties is bent on creating a theocracy—backed by a solid core of somewhere between a quarter and a third of the population
- Most Americans say that religion is very important (60%) or fairly important (26%) in their lives, but Karlyn Bowman, a polling analyst at the American Enterprise Institute, points out that the figures were 75% and 20% in 1952.
- The generally liberal mainline churches have declined, while harder outfits like the Southern Baptists have spurted forward. White evangelicals, who see the Bible as the literal truth (or darned close to it), now make up 26% of the population[of the Protestant America]
- There are some 25m black evangelicals, who seem to be moving slightly more to the right; and new immigrants, too, provide plenty of recruits. Larry Eskridge, of the Institute for the Study of American Evangelicals at Wheaton College, guesses there may be 8m Latino evangelicals. A huge number of Asian-Americans are fervent Christians, too.
- A Zogby poll last November put the national figure for “religious traditionalists” at 29%, but they accounted for 58% of RepublicansSource:America's religious right:You ain't seen nothing yet, Jun 23rd 2005
上の分析によると、宗教右派は言われているほど『白い』というわけではない:むしろ彼らは、黒人やラティーノ、アジア系アメリカ人や移民たちからの支持をとりつけているのだ。白人以外の層は従来、熱烈な民主党支持者であるのが常だったが、いまやその構図は崩れつつある。 また、共和党支持者のうちでの伝統的な宗教右派層の比率が高まっていることが伺える。いまや、半数以上の共和党支持者は、宗教的動機ゆえの政党支持であることが明らかになっている。
興味深いのは、アメリカ人全体が宗教回帰を経験しているのではない、という箇所である。曰く、50年前に行われた調査の時点で、宗教が「とても重要」だと答えた人の割合は8割に迫っていたが、現在では6割に過ぎない。
であれば、政権が宗教重視の方針を打ち出さざるをえないのは、政治的影響力の強い富裕層が戦略的かつ成功裡に指導者を輩出していることを示しているのではないだろうか。